Международная экологическая коалиция «Реки без границ» (Rivers without Boundaries) провела масштабное исследование речных бассейнов в горных районах Центральной Азии. По его результатам определены ключевые участки, имеющие особую ценность для сохранения биоразнообразия. Многие из них находятся под угрозой, поскольку строительство плотин и малых ГЭС сокращает ареалы обитания и приводит к вымиранию мигрирующих видов рыб.
Экологи установили с помощью геоинформационной системы на платформе ArcGIS, что лишь 12% рек центральноазиатского региона являются ключевыми речными местообитаниями, то есть малоизмененными экосистемами, где сохранились редкие и эндемичные виды рыб. Еще 7% сильно измененных человеком пресноводных участков признаны критически важными для выживания исчезающих видов, таких как амударьинский лопатонос или илийская маринка.
Руководитель исследования, международный координатор экологической коалиции «Реки без границ» Евгений Симонов, указывает, что проанализировано состояние популяций более 50 эндемичных видов рыб в пяти речных бассейнах Центральной Азии. Из них 21 вид сейчас находится под угрозой по данным Красного списка Международного союза охраны природы (МСОП). Кроме того, учитывалось состояние тугайных лесов, редких растений пойм и околоводных животных, таких как азиатская выдра.
Экологи отмечают, что малое количество ключевых местообитаний ихтиофауны в регионе вызвано, в первую очередь, сильной фрагментацией речной сети Центральной Азии из-за строительства плотин (в базе данных проекта содержится информация о 650 существующих и планируемых плотинах на основных реках региона, без учета мелких гидротехнических сооружений). Соответственно, как указывает Евгений Симонов, сокращаются ареалы и вымирают мигрирующие виды. Например, вероятно, уже полностью исчезли сырдарьинский лжелопатонос и аральский лосось.
ГИС-специалист общественного фонда «Реки без границ» Евгений Егидарев объясняет, что для предотвращения уничтожения ключевых пресноводных местообитаний при планировании новой водохозяйственной инфраструктуры разработана специальная геоинформационная система, которая наглядно показывает масштаб потенциальных воздействий гидротехнических сооружений на речные экосистемы. Он отмечает, что система также призвана помочь в создании особо охраняемых природных территорий и скорейшем изучении ценных речных систем, о которых нет актуальных сведений.
Эксперты подчеркивают, что в сложившихся условиях на территории Центральной Азии необходимо сохранять от дальнейшей фрагментации и разрушительных воздействий каждый, даже небольшой и нарушенный, участок реки, где обитают жизнеспособные популяции эндемичных и редких рыб, а также брать под охрану участки речных пойм с сохранившимися тугайными экосистемами.
